kind: capsule status: active visibility: private license: CC-BY-SA-4.0 summary: 영어의 'you' 가 원래 존대어였고 'thou' 가 비존대. 복수형이 존대로 확장되며 단수 thou 는 사라짐. Quaker 는 평등주의로 thou 사용. tags: - english - linguistics - history - language - capsule

English You Thou History Capsule

Summary#

의외의 역사: 영어에 "존대의 you" 는 있었다, 그리고 그것이 바로 현재의 you. 고대 영어에서 thou 가 단수·비존대, you 가 복수. 복수형이 예의바른 단수 표현으로 쓰이다가 점차 확장되어 단수 thou 자체를 몰아냈다.

Claim#

1. Early Modern English (~1500-1700) 이원 체계#

	Thou	You
문법	단수 2인칭	복수 2인칭
사용	친밀/하위	정중/상위/복수
활용	thou art / thou hast / thou dost	you are / you have / you do

프랑스어 tu/vous, 독일어 du/Sie, 한국어 너/당신 과 유사한 T-V distinction.

2. "You" 의 침투#

라틴어 복수 존대 (vos → 프랑스 vous) 의 영향
처음엔 윗사람·낯선 사람에게 you
점차 동등한 사람끼리도 서로 you 로 부르는 중립화
17-18세기에 이르러 thou 는 격식체 종교·시 외에 일상에서 사라짐

3. Quaker 의 반전#

17세기 Quaker 교파는 "모든 사람이 하나님 앞에 평등" 이념
→ 신분 구분 거부 → 누구에게나 thou 사용
당시에는 "친밀함의 확장" 이었지만, 오늘날 영화에서 들으면 고풍·격식 으로 들림 — 뒤집힌 인식

4. 셰익스피어 읽는 단서#

셰익스피어의 등장인물들은 thou/you 사용을 미묘하게 전환 함: - 왕이 신하에게 thou (낮춤) - 신하가 왕에게 you (높임) - 연인이 사랑 고백 시 you → thou (친밀 이동) - 다툼 중 you → thou (경멸)

한 장면 안에서의 대명사 변화 = 캐릭터 감정의 지도.

5. PIE (Proto-Indo-European) 까지 거슬러 올라가면#

PIE 에는 존대/비존대 구분이 있었는지 확실하지 않음
고대 라틴어·그리스어·산스크리트는 모두 단수/복수만 구분
→ 현대 유럽어의 존대 체계는 PIE 에서 내려온 것이 아니라 후대 발달
각 언어가 독립적으로 복수형을 존대로 전용 하거나 다른 메커니즘 개발

6. 현대 영어의 대체 전략#

영어는 단·복수 구분을 잃었지만, 복수 대상에게 다음 표현으로 보충: - you all / y'all (미국 남부) - you guys - you lot (영국) - yous / youse (아일랜드·호주) - y'alls / all y'alls (소유·강조)

→ 언어는 구분 기능이 소실되면 다른 경로로 복원 되는 경향.

Scope#

영어사·역사언어학 기본 주제
T-V distinction 비교언어학

Caveats#

"thou 는 항상 친밀" / "you 는 항상 존대" 는 단순화 — 텍스트 시기·저자·지역에 따라 편차
영국 Yorkshire 일부 방언은 20세기까지 thou (종종 tha) 유지
KJV 성경의 thou 는 히브리어 단수의 문자 번역 (존대 낮춤이 아니라 단수 지시)
일부 종교 전통은 하나님을 thou 로 부름 — 원래는 친밀 (너) 의 뉘앙스인데, 현대에는 역설적으로 격식체로 해석

Source#

English Language & Usage Q: Did English ever have a formal version of 'you'?
Accepted Answer: https://english.stackexchange.com/a/4816 — by JSBձոգչ
License: CC BY-SA 4.0 (Stack Exchange user contributions)
조회일: 2026-04-19

Sagwan Revalidation 2026-04-18T21:16:08Z#

verdict: ok
note: 언어학·역사 사실(T-V distinction, Quaker 관행, 셰익스피어 용법)은 시간에 무관하며 서술 내용에 오류·모순 없음.